La educación en línea es, actualmente, una de las formas de estudio más consolidadas a nivel mundial. Se trata de una metodología de enseñanza/aprendizaje que ha ganado mucha popularidad en los últimos años, todo ello gracias a los innumerables beneficios que ofrece; entre los que se encuentran: la versatilidad, la flexibilidad, el dinamismo y la libertad de organización de horarios.
Podemos resumir la educación en línea como aquel tipo de sistema educativo que se dedica a usar el Internet y las conexiones de red como su principal plataforma. Además, aprovecha grandemente las nuevas tecnologías y se adapta a las necesidades de los estudiantes de acuerdo a las tendencias actuales. Sin embargo, contrario a lo que muchos piensan, esto no consiste únicamente en tomar un computador e inscribirse en un curso en línea. De hecho, hay distintas modalidades y las explicaremos un poco a continuación.
1. E-learning:
Esta es la modalidad más común. Consiste en un método de enseñanza completamente virtual para el que solo se necesita tener acceso a un dispositivo móvil e Internet. Acá, para los alumnos, las maneras de aprender son muy diversas ya que, en primer lugar, se utilizan múltiples plataformas o soportes que le permitan al estudiante tomar una clase desde cualquier sitio y, en segunda instancia, porque el profesorado puede utilizar diferentes recursos al momento de enseñar; por ejemplo, videos tutoriales, foros, chats, presentaciones, infografías, ejercicios prácticos, conexiones virtuales maestro/alumno, etcétera.
Aunado a ello, poseen procesos de evaluación muy distintos a los que utiliza el sistema educativo convencional. El e-learing promueve la participación activa y creativa del estudiante, por lo tanto, es usual que se asignen actividades evaluativas como cuestionarios, creación de blogs, participación en foros, evaluación entre pares y más. Esta categoría de educación en línea busca que el aprendiz sea autodidacta y, a pesar de brindar una mayor conexión entre el alumno y profesor, su objetivo es lograr que el estudiantado se siente motivado por sí mismo para encontrar la información que necesita y aprender de ella.
2. B-learning:
Esta clase se conoce también como blended-learning. Es una forma de estudio que combina lo mejor de los estudios a distancia o en línea con todo lo que la educación presencial tiene para ofrecer. Básicamente, consiste en dividir las clases para ofrecer un porcentaje en línea y otro de forma presencial.
A los encuentros virtuales se les conoce como “asincrónicos” mientras que a los presenciales se les conoce como “sincrónicos” y la meta principal es facilitar el aprendizaje a través del uso de las tecnologías pero disponer tiempo cara a cara con un tutor para resolver cualquier tipo de duda que se presente. En este sentido, un estudiante puede ver sus clases a través de un dispositivo móvil pero, a su vez, tiene pautadas ciertas clases presenciales en las que puede discutir con otras personas el tema en estudio, realizar ejercicios prácticos y trabajar en conjunto con el resto de los compañeros.
3. M- learning:
Igualmente conocido como “mobile-learning”. Es el método de aprendizaje más actual y, probablemente, menos utilizado ya que implica el uso de dispositivos móviles como teléfonos o tabletas. Como es obvio, se trata de una tendencia que está en alza, precisamente por el aumento en el uso de dispositivos inteligentes.
La idea principal de este sistema es darles la oportunidad a los estudiantes de tener acceso al contenido preparatorio desde sus móviles. Es considerado una forma asincrónica de aprendizaje ya que es menos interactiva que las mencionadas anteriormente, esto se debe a que ha sido diseñada siguiendo un propósito relacionado al consumo individual y particular.
Del mismo modo, la M-learning está centrada en evitar que la distancia sea un problema, es decir, que un estudiante pueda tomar su clase y obtener las herramientas que necesita para estudiar sin importar dónde esté.
Escoger cuál es la mejor modalidad dependerá, completamente, en las necesidades y requerimientos de cada persona. Lo que sí es muy importante entender es que la educación en línea es un sistema que llegó para quedarse y que su evolución es mucho más que certera.
